II | ИСТОРИЯ
Дандан родилась в довольно богатой семье, в которой была только одна проблема: в ней не было сыновей. Позже, впрочем, добавилось еще проблем: ее отец, на которого работала треть всех рикш Гонконга, оказался запойным игроком и проигрывал почти все, что зарабатывал. Долгое время этого не замечали: их семья была уважаема и богата, им охотно давали в долг, но время шло, долговая яма становилась все глубже - и в какой-то момент семья зависла над пропастью. Впрочем, ни жене, ни дочери отец об этом не сказал.
Сама же Дандан не замечала, что что-то не так. Она была молода, красива, она была из первого поколения китаянок, не знавших перебинтованных ног, зато знавших языки концессий, одевавшихся как европейки и думавших, как самостоятельные личности. Дандан даже зарабатывала сама: она была красоткой - моделью, с которой рисовали календари и плакаты, продававшиеся по всей стране. Она хорошо зарабатывала и хоть обычно откладывала маленькую часть денег, большинство ее заработка уходило на новую косметику и новые наряды: европейская мода такая переменчивая - попробуй уследи.
Когда отец сказал, что Дандан придется выйти замуж, она решила, что это шутка. Трудно было представить, что может быть иначе. Но иначе было: долгов стало слишком много. Все было слишком плохо. Настолько плохо, что отдавать долги нужно было немедленно. Решение оказалось довольно простым: некто Фа Лонгвей, баснословно, как говорили, богатый делец из Америки, искал своему сыну традиционную китайскую жену и был согласен помочь отцу своей будущей невестки. Невесткой этой и должна была стать Дандан. Ее мнения об этом для разнообразия никто не спрашивал.
Первым делом ей стоило бросить карьеру красотки. Дандан в последний раз пошла в мастерскую своего художника и, по совместительству, любовника. С ним они обсудили, как быть дальше, составили блеклое подобие плана, спрятали все сбережения Дандан - хранить их дома было небезопасно. Потом она просто стала ждать. Фа Лонгвей приехал через месяц, с сыном, которого звали Фанг. Фанг был неплохим и симпатичным. Лучшим, чем можно было бы ждать. Но это не было причиной оставаться с ним. Свадьба вышла короткой и сумбурной, большого праздника не было - только небольшой столик для своих в ресторане отеля средней руки. Молодых почти сразу же отправили в номер, где Фанг, быстро поняв, что его жена вовсе не девственна, порезал руку и старательно вытер ее о простынь - чтобы, кроме него, никто об этом не узнал. Дандан решила, что он очень даже неплохой. Но это тоже был не повод забыть о планах.
На следующий день Фа Лонгвей и Фа Фанг уехали, оставив Дандан билет. Она должна была отправиться в свой новый дом через два месяца, когда ее отец получит плату за дочь и разберется с долгами. Так предполагалось, по крайней мере. Сама Дандан собиралась продать билет, чтобы получить еще немного денег, а потом сбежать со своим художником жить в Шанхай - город концессий, Европы и прогресса.
Но все пошло совсем не так. Отец, едва получив деньги, тут же пять их проиграл, за ним пришла кредиторы, оказавшиеся членами местной триады. В доме пахло дымом, кричали слуги - Дандан только отдаленно понимала, что происходит, но знала, что медлить больше нельзя. С триадой шутки плохи. От нее не укрыться - не тут, в Китае. Незаметно выбравшись из дома, как она делала это тысячу раз, когда уходила по ночам, она убежала к любовнику. С триадой, которая могла искать ее, о Шанхае можно было забыть. С другой стороны, в Америке спрятаться и начать новую жизнь у них наверняка получится. Ведь там, в Америке, должна быть еще одна свадьба - для американской родни и партнеров Фа Логвея. Дандан подряд деньги - невестам всегда дарят много денег на украшения и наряды - и тогда они убегут.
До корабля оставалось два месяца. Все это время Дандан не выходила из мастерской своего художника, попутно поняв, что, кажется, беременна от него, а он носился по Гонконгу, пытаясь купить билет и осторожно и тихо сделать себе подложные документы. У него ведь нет мужа-американца - кто пропустит его? К счастью, в отведенное время они уложились: у них было два билета, а ее любовник стал ее бумажным братом. Брата должны были пропустить.
Так они считали - и опять ошиблись. Их обоих задержали в лагере для иммигрантов и после долгого пути они провели там еще больше времени. Семья Фа почему-то не вмешивалась. Они ни разу не пришли навестить Дандан. Денег для подкупа у нее больше не было, чары красотки на чиновников США не работали. И на этот раз Дандан спас ребенок. Рожденный на территории США, с отцом-американцем, он и сам был американцем - и не то из-за этого, не то потому, что возиться с новорожденным никто не хотел, их все же впустили в новую страну.
Но и тут все пошло наперекосяк. Фа Лонгвей радовался внуку и стал куда приветливей в невесткой. Вот только он оказался не успешным дельцом, а одним из многочисленных лавочников Чайна-тауна. Все они были на ее повторной свадьбе - и все дарили деньги в конвертах. Два доллара и шестьдесят центов. Столько Дандан насчитала, когда церемония закончилась. Потом она расплакалась. Получалось, что они крепко застряли в этой чужой семье, среди чужих людей, в чужом Чайна-тауне, который совсем не походил на тот Китай, который она знала.
Дандан плакала, не зная еще, что ее новая семья тоже связана с триадой, что ее красивый английский позволит ей работать за пределами гетто, что, когда ее "брата" наконец-то пристроят работать в одну из аптек, он узнает о Вытяжке и откроет им этим хороший источник тайного дохода, что она так или иначе познакомится с большинством влиятельных людей криминального мира, что ее свекр будет не просто позволять ей говорить, но и будет прислушиваться и советоваться с ней, поняв, сколько связей на стороне с нужными людьми успела завести невестка, что ее крошка-сын однажды возглавит триаду - и захочется ли ей бежать тогда?
ХАРАКТЕР
Дандан умная и знает себе цену. Ей всегда нравилось привлекать внимание людей - что дома, в Китае, что тут - всегда. Воспитанная вне диктатуры традиционных китайских ценностей, она, хоть и любит и ценит семью, обычно в первую очередь заботится о себе. Горда, иногда чересчур: она не потерпит и никогда не забудет унижения, которое ей пришлось пережить и людей, из-за которых это случилось. Однако сама себя в глупые положения ставит редко, обычно точно оценивая свои силы и оттого четко понимая, кто в какой лиге играет и с кем ей пока не стоит связываться.
Она хорошо умеет замечать выгоду и неплохо "читает" людей. Кроме того, Дандан всегда видит, какие дела сулят выгоду, хотя бы в долгосрочной перспективе, а которые стоит бросать сразу же. У нее хорошая память на имена, лица, события, так что Дандан сразу же узнает даже шапочных знакомых и способна поддерживать с ними разговор так, чтобы тем казалось, что она очень рада их видеть.
Дандан любит управлять людьми, но ей больше нравится делать это из тени, не показываясь всем на глаза. Красоту она никогда не прячет - а вот свой ум обычно держит при себе. Когда речь идет о важных решениях, она скорее ведет разговор в нужном направлении, подталкивает к правильному решению правильного человека - и ничем не показывает, что и ход беседы, и решение и человека давным-давно выбрала именно она.
В ней есть место романтичным переживаниям, но, выбирая между мечтой и четким планом с реальной выгодой, она всегда выберет именно второе. Это - а еще способность быстро адаптировать к новым условиям - обычно и приводит Дандан к успеху.
|
